"El estado conocido como el Lone Star State"

Texas significa "amigo" en el lenguaje Caddo de los Indios y un nuevo amigo es lo que encontrará en el segundo estado mas grande del país. Texas muchas veces evoca visiones del ganandero solitario, vaqueros armados y rudos trabajadores del petróleo pero existe mucha mas variedad de personas y lugares en este gran estado.

Localizado en medio del sur de los Estados Unidos y con costa al Golfo de México, el Lone Star State de hecho está constituido por seis regiones. Al ir pasando de una región a otra, encontramos que el paisaje cambia de densos bosques con pinos obscuros a verdes colinas y finalmente al bello desierto. Cada área tiene su propio comercio, especialidades agrícolas y clima, pero todo el lugar es igual en su originalidad, belleza e historia.

El Este de Texas: Pinos y Plácidos Lagos
El este de Texas es la húmeda cuarta parte del estado y está localizada en la frontera con Louisiana. Esta área también es conocida como Piney Woods y en ella encontramos cientos de lagos, ríos y corrientes, convirtiéndola en el paraíso de los pescadores. La mezcla de pinos y árboles de maderas duras, eventualmente da lugar a las Blackland Praires, que son 5 millones de hectáreas de prados. La mayor parte de estos son usados para pastar el ganado y está cubierto con bellas flores silvestres durante Marzo y Abril. Cuando pase a través de ellos, asegúrese de checar el pueblo de Tyler, la capital de las rosas en Texas. Tyler tiene siete museos, jardines, áreas para campamentos, teatros, un zoológico y muchas casas históricas de bella arquitectura. Durante Marzo y Abril, el terreno se cubre con los colores de un sinfín de rosas, azáleas y una multitud de flores silvestres.

El Mercado, ubicado en el extremo oeste del centro de la ciudad, es el más grande mercado mejicano de los Estados Unidos. Allí se pueden comprar hermosas piezas de cerámica hechas a mano, joyas, arte y vestimenta a precios muy baratos. En esta zona se encuentran también algunas otras atracciones culturales latinas, entre ellas el Palacio del Gobernador Español, la casa-museo Navarro y la Catedral San Fernando. Tranvías locales lo llevarán por toda la zona céntrica por una modesta tarifa de 50 centavos.

La Costa del Golfo: Sol, Camarones y el Espacio
La región de la costa del golfo es una franja de 160 km de tierra que se asienta sobre la curva del Golfo de México. Esta área reluce con playas barridas por el viento y granjas en las praderas. El clima en el golfo es tropical, la temperatura usualmente no es mas fría de 4C en el invierno y las brisas del océano mantienen las playas a una confortable temperatura de 32C en el verano. Este es un destino favorito para gente retirada que migra a estos lugares para acampar en el invierno, localmente conocidos como "Texanos del Invierno" o "Snowbirds". Houston, la ciudad del Boom del Petróleo, está localizada en esta área que hoy en día es el centro de la industria cinematográfica de Texas, de las compañías tecnológicas y centros de investigación científica tales como la National Aeronautical and Space Administration (NASA) y el Centro de Investigaciones del Cancer M.D. Anderson. Si va a Houston asegúrese de visitar el Astroworld, con juegos y atracciones muy emocionantes para los niños y el recorrido del Centro Espacial Johnson.

Si la diversión en la playa va mas con su personalidad, visite entonces las soleadas playas de Galveston, Corpus Christi y la Isla del Padre. La Isla Mustang en Corpus Christi ofrece dunas arenosas y grandes olas justo al lado de una área de preservación federal y santuario de pájaros. Las playas de Isla del Padre se han convertido en un lugar muy popular para las vacaciones de los estudiantes universitarios. En este lugar abundan las blancas playas con olas pequeñas durante el día y un estilo de vida de fiesta durante la noche.

Hill Country: Paraiso al Aire libre
La parte central de Texas, también conocida como Hill Country corta a través del centro del estado. Esta región incluye el gran metroplex de Dallas-Ft. Worth. Estas ciudades fueron construidas como centros ferrocarrileros para el mercado de ganado de Kansas, han crecido juntas hasta convertirse en un centro lider en la banca y los seguros. El área metroplex afrece tantas magníficas atracciones que no se pueden mencionar todas pero entre ellas encontramos el Museo Amon Carter de Arte Occidental (Ft. Worth), los Jardines Botánicos de Ft. Worth y el Arboretum de Dallas. Eventos de temporada incluyen la Feria del Estado de Texas y el Ft. Worth Fat Stock Show y Rodeo.

Austin, la Capital del estado también se encuentra en las colinas junto a Lake Travis. Esta ciudad es el hogar de la Universidad de Texas en Austin y un centro comercial en crecimineto. El terreno está salpicado con pequeñas áreas de bosques, lagos, ríos y cavernas. El área del hill country es excelente para los navegantes de agua dulce, los cazadores y los pescadores. El clima en la Texas Central puede ser un poco extremoso. En los meses de invierno usualmente ocurren dos o mas tormentas de hielo mientras que durante los veranos, el calor puede llegar a los 43C durante Julio y Agosto.

El Panhandle: Tierra del Ganado
El Panhandle de Texas es la sección mas al norte del estado. Se compone de planicies, mesas y rocosos afloramientos. Esta área se usa eminentmente para pastar el ganando y las ovejas así como par la minería y la explotación del petróleo. Las localidades de Midland-Odesa y Lubbock son las ciudades mas grandes. Su industria principal está enfocada alrededor de la producción de energía y químicos. Esta es la única área en el estado en donde ocurren nevadas consistentemente cada año. Los inviernos pueden ser helados y díficiles pero los veranos son muy agradables comparados con muchas otras áreas en el estado.

El Oeste de Texas: Belleza Desértica
El oeste de Texas divide la frontera entre México y Nuevo México. Es muy bella pero áspera, llena de cactus, aquí se encuentran las Davis Mountains. El terreno está lleno de piedra caliza, torcidos árboles de mezquite y espinosos nopales. Para admirar la verdadera belleza desértica, visite el Parque Nacional de Big Bend, cerca de Brownsville. Es el lugar favorito para los excursionistas, acampadores y entusiastas de las rocas. Pequeños pueblos y ranchos se encuentran a lo largo de las planicies y cañones de esta región. El área solo tiene dos estaciones, tibia y realmente caliente. La mejor época para visitarla es de Diciembre a Marzo cuando los días son tibios, las noches son frescas y florecen las plantas del desierto con la humedad en el aire.

Diversión para Todo el Mundo!
Si la pesca y los campamentos no son de su agrado, aún hay muchas mas cosas que hacer en este gran estado. En Texas encontramos 6 de los mas grandes parques recreacioneales como el Six Flags en Arlington o el Schlitterbaun en New Braunfels. Los centros para las artes abundan en Houston y Dallas mientras que el romance florece a lo largo del Paseo del Río en San Antonio o una de las muchas playas. Sin embargo, sin importar a donde planea viajar en este gran estado, siempre habrá alguien para darle la bienvenida con una gran sonrisa y un sonoro "Howdy!".

"The Lone Star State"

The name means "friend" in the Caddo Indian language and new friends are what you will find in the second largest state in the country. Texas usually evokes visions of the lonely cattleman, gun-toting cowboys and rough oilmen but there is far more diversity of people and land in this great state.

Located in the middle of southern USA and on the Gulf of Mexico, the Lone Star State is actually six major land regions put together. As the areas flow into one another, the land changes from dark pine woods, to rolling hills and finally into sparse beautiful desert. Each area has its own commerce, agricultural specialties and distinctive weather but all the land is equal in its unique beauty and history.

East Texas: Pine Trees and Placid Lakes
East Texas is the wet eastern quarter of the state located on the border of Louisiana. This area is also called the Piney Woods area and is filled with hundreds of lakes, rivers and streams, making it a fisherman's paradise. The mix of pines and hardwood trees eventually give way to the Blackland Prairies, which are 12 million acres of grassland. Most of this land is used for cattle grazing and is covered in beautiful wildflowers during March and April. When passing through, be sure to check out the town of Tyler, the rose capitol of Texas. Tyler has seven museums, gardens, camping areas, theater, a zoo and beautiful historic homes. During March and April, the land overflows with colors from roses, azaleas and a multitude of wild flowers.

Gulf Coast: Sun, Shrimp and Deep Space
The gulf coast region is 100-mile strip of land that curves around the Gulf of Mexico. This area sparkles with wind swept beaches and prairie farms. The gulf weather is tropical, usually not falling below 4C in the winter and the ocean breezes keep the beaches in a comfortable 32C range in the summer. This is a favorite winter location for migratory retired campers, locally referred to as "Winter Texans" or "Snowbirds". The oil boomtown of Houston is located in this area which today is the center of the Texas movie industry, technological companies and science research centers such as National Aeronautical and Space Administration (NASA) and the M.D. Anderson Cancer Research Center. While in Houston, be sure to check out Astroworld, with thrilling rides for the kids, and the Johnson Space Center tour.

If beach fun is more your style, then feel free to bask in the sun at any number of beaches in Galveston, Corpus Christi and South Padre Island. Mustang Island of Corpus Christi offers sandy dunes and deep waves next to a federal land preserve and bird sanctuary. South Padre Island beaches have become popular spring vacation spots for area college students. This town boasts lots of sparkling white sand and gentle waves in the day and a party lifestyle at night.

Hill Country: Outdoor Paradise
Central Texas, also called the Hill Country cuts acrros the center of the state. This region includes the great metroplex of Dallas-Ft. Worth. These cities were built as a railway center for the cattle markets of Kansas, they have grown together to become a leader in banking and insurance. The metroplex area offers too many wonderful sights to mention but this area includes the Amon Carter Museum of Western Art (Ft. Worth), The Ft. Worth Botanical Gardens and the Dallas Arboretum. Seasonal events include the Texas State Fair and Ft. Worth Fat Stock Show and Rodeo.

The state's capital of Austin is also nestled in the hills next to Lake Travis. This city is the home of University of Texas at Austin and a growing commercial center. The land is dotted with short small woods, lakes, rivers and caves. The hill country region area is great for freshwater sailors, deer hunters and fishermen. Central Texas weather can be a little more extreme. Winter months usually include two or more short ice storms while the summers can get as hot as 43C during July and August.

The Panhandle: Cattle Country
The Texas Panhandle is the very northern section of the state. It is made up of plains, mesas and rocky outcrops. This area is used mostly for cattle and sheep grazing as well as mining and oil drilling. The towns of Midland-Odessa and Lubbock are the largest cities. Their main industry is focused around energy and chemical production. This is the only area in the state that consistently gets snowfall every year. The winters can be icy and harsh but the summers are mild here compared to other areas of the state.

West Texas: Desert Beauty
West Texas divides the border between Mexico and New Mexico. It is beautiful but harsh cactus land that includes the Davis Mountains. The land is filled with limestone rocks, twisted mesquite trees and prickly pear cactus. For true desert beauty, check out Big Bend National Park, southeast of El Paso. It is a favorite place for hikers, campers and rock enthusiasts. Tiny towns and ranches are nestled among all the plateaus and canyons of this region. This area only has two seasons, warm and really hot. The best time to visit is from December to March when the days are warm, the nights are cool and the desert plants bloom from all the water in the air.

Fun for Everyone!
If fishing and camping are not to your liking, there are still plenty of things to do in this great state. Texas boasts at least 6 major entertainment parks ranging from Six Flags over Texas in Arlington to Schlitterbaun in New Braunfels. Art centers flourish in the Houston and Dallas region while romance blooms along the San Antonio Riverwalk or one of the many beaches. However, no matter where you plan on travelling in this great state, someone will be ready to greet you with a big smile and a loud "Howdy!" to make you feel welcome.