California El Estado Dorado. California está sobre la costa oeste de los Estados Unidos. Se extiende junto al Océano Pacífico por casi 900 millas (1400 km) desde la frontera con Méjico, en el sur, hasta el límite con el estado de Oregon en el norte. Este estado tiene aproximadamente 200 millas (300 km) de ancho desde sus playas en el oeste hasta los desiertos del este, que limitan con los estados de Nevada y Arizona.
California tiene una serie de fenómenos geológicos únicos, que se extienden de norte a sur por casi toda la longitud del estado. Estos crean una variedad de paisajes y climas que hacen que California sea un excelente lugar para visitar.

De Playas Tropicales a Costas Rocosas
La costa de California se extiende desde las suaves playas tropicales de San Diego, cerca de la frontera con Méjico, hasta las rocosas costas cerca de Oregon. En el sur del estado, las cálidas aguas del Pacífico y las famosas olas de California, atraen a muchos turistas que vienen a disfrutar de hermosas playas provistas con la sombra de palmeras. A medida que viaja hacia el norte, la costa se hace más bella, pero las aguas se vuelven más frías y las playas arenosas son cada vez más raras. En el norte de California, más que nadar, las actividades preferidas son escalar las paredes de piedra de la costa o visitar playas aisladas, frecuentadas por focas, nutrias de mar o ballenas.

Las montañas costeras se extienden en una cadena al oeste de todo el estado. Estos picos volcánicos bajos forman una barrera protectora que resguarda las tierras interiores de gran parte del impacto del clima del oceánico del Pacífico. En algunos lugares, las cadenas montañosas están a unas millas de la costa, formando escalones costeros donde se han construido ciudades como Los Ángeles y San Diego. En el Gran Sur, al sur de Monterey, las montañas se hunden en el océano, formando espectaculares paisajes costeros. Una abertura en las montañas cerca de San Francisco permite que el Océano Pacífico entre a una gran bahía protegida ubicada detrás de la cadena montañosa de la costa.

El Valle Central, las Montañas de Sierra Nevada y el desierto
Hay un ancho valle que cruza el centro del estado, ubicado al este de las Montañas Costeras y al oeste de las Montañas de Sierra Nevada, que son más elevadas. Conocido como el Valle Central, este fue en un momento una árida llanura desértica, pero se ha convertido hoy en una de las tierras agrícolas más ricas de todo EE.UU. gracias al extenso uso de irrigación. El Valle Central tiene entre 50 y 100 millas de ancho ( 90 y 150 km) y está cubierto de granjas, campos frutales y viñedos.

La Cadena Montañosa Sierra Nevada forma una pared de picos nevados, con dirección norte-sur, de 400 millas de largo y a 100 millas al este de la costa del Pacífico. Gran parte de esta zona montañosa está preservada como reserva natural con pocas rutas y acceso limitado. Desde Bakersfield, justo al este de Los Ángeles, hasta Yosemita, casi 200 millas al norte, no hay ninguna ruta que cruce esta cadena de montañas de este a oeste. Si se dirige a las montañas desde el oeste, recorrerá 50 millas de empinadas colinas, cubiertas por un denso bosque, para luego alcanzar las cimas nevadas de estas montañas. Desde el este, los picos nevados se elevan casi verticalmente desde el piso desértico y forman una espectacular pared de granito que se extiende de horizonte a horizonte.

Una estrecha franja de California, al este de la Cadena Montañosa de Sierra Nevada, es un desierto extremadamente seco y sin lluvia alguna, con montañas que no reciben nada de agua y valles completamente desecados. Este es el comienzo de Condado del Valle y Cadena Montañosa que se extiende hasta el estado de Nevada. Incluye el inmenso territorio del Desierto Mojave y la austera belleza del Valle de la Muerte.

Los Ángeles y San Francisco
La ciudad más grande de California es la metrópolis multi-étnica de Los Ángeles, el hogar de las estrellas de cine de Hollywood, grandes hombres de negocios, californianos amantes del surfing y cuatro millones de habitantes. En realidad, es un conglomerado de varias docenas de comunidades que se han fundido, formando la ciudad más grande de la costa oeste de EE.UU.. Desde sus playas tropicales y centros de compras cosmopolitas hay sólo unas pocas horas de viaje hasta las grandes selvas de las secoyas gigantes de Sierra Nevada o la temporada de golf que dura todo un año, bajo los cielos siempre azules del desierto de Palm Spring.

San Francisco, la otra gran ciudad de California, está casi 400 millas (600 km) al norte. Esta hermosa ciudad abraza las colinas de la península montañosa de esta inmensa bahía azul, bordeada por montañas costeras. Es mucho menos metropolitana que Los Ángeles y carece de las playas con suaves arenas y cálidas aguas, pero es mucho más pintoresca. El Parque Nacional Yosemita y su espectacular paisaje alpino están a sólo cuatro horas de viaje hacia el este. El Territorio de los Vinos de California de los Valles de Sonoma y Napa está hacia el norte, a menos de una hora.

Muchas Atracciones Maravillosas
Entre estas dos ciudades principales encontrará los numerosos y bellos pueblos de la costa, como Monterrey y Santa Bárbara, y los espectaculares paisajes del Gran Sur. Puede visitar fácilmente los bosques de secoyas gigantes y los picos nevados de las montañas de la zona más alta de Sierra Nevada, viajando unas pocas horas hacia el este. El desierto Mojave y la ciudad turística de Palm Springs tampoco están muy lejos de Los Ángeles. California ofrece muchas atracciones maravillosas en tal proximidad, que nunca estará a más de un corto viaje de distancia de otra atracción, en un paisaje y un clima diferente. California es un excelente lugar para visitar.

California - The Golden State California is located on the western coast of the United States. It extends along the Pacific Ocean from the Mexican border in the south for nearly 900 miles (1400 km) to its northern border with the state of Oregon. The state is approximately 200 miles (300 km) wide from its western beaches to its eastern deserts bordering the states of Nevada and Arizona .

California has a series of unique geological features that extend north to south along nearly the entire length of the state. They create a wide variety of scenery and climates that help to make California a great place to visit.

California's Tropical Beaches to Rugged Coast

The coastline of California extends from the soft sandy tropical beaches of San Diego near the Mexican border to the rugged northern coasts near Oregon. In the southern part of the state, warm Pacific waters and the famous California surf attract many tourists to its palm shaded beaches. As you go further north, the coastline becomes more scenic, but the waters are cooler and sandy beaches are scarcer. In northern California, hiking along rocky cliffs and visiting secluded beaches to see seals, sea otters or whales are more popular than swimming.

The coastal mountains stretch along the western fringe of the entire state. These low volcanic peaks form a protective barrier shielding the inner lands from the full force of the Pacific Ocean weather. In some places, the ridges are a few miles inland with flat coastal steps where cities like Los Angeles and San Diego are built. At Big Sur just south of Monterey , the mountains plunge right into the ocean to form spectacular coastal scenery. A gap in the mountains near San Francisco allows the Pacific Ocean to flow into a large protected bay behind the coastal range.

Central Valley, the Sierra Nevada Mountains and the desert

A broad flat valley runs down the center of the state east of the Coastal Mountains and west of the higher Sierra Nevada Mountain Range. Known as the Central Valley, this once arid desert plain is now some of the richest farmlands in the USA thanks to the liberal use of irrigation. The Central Valley is 50 to 100 miles wide (90 - 150 km) and is covered with farms, orchards and vineyards.

The Sierra Nevada Mountain Range forms a 400-mile long north-south wall of snow-capped peaks approximately 100 miles east of the Pacific shoreline. Much of the mountainous area is preserved as natural wilderness with few roads and limited access. From Bakersfield, just east of Los Angeles, to Yosemite, nearly 200 miles north, there is no road traversing this range from east to west. Approaching the mountains from the west, takes you through 50 miles of escalating hills and forested slopes before you reach the snow capped ridges. From the east, the snowcapped peaks rise almost directly from the floor of the desert to form a spectacular wall of granite extending from horizon to horizon.

A narrow strip of California lies east of the Sierra Nevada Mountain Range in a parched rain-shadow desert with waterless mountains and desiccated valleys. This is the beginning of the barren Basin and Range Country that extend through the state of Nevada. It includes the vast wasteland of the Mojave Desert and the austere beauty of Death Valley.

Los Angeles and San Francisco, California

The major city in California is the multi-ethnic metropolis of Los Angeles, home to Hollywood movie stars, business moguls, California surfers and four million inhabitants. It is actually a conglomeration of several dozen communities that have coalesced into the largest city on the west coast of the US. From its tropical beaches and cosmopolitan shopping malls, it is only a few hours to the giant Redwood forests of the Sierra Nevada wilderness or to year round golfing under the endless blue skies in the Palm Springs desert.

San Francisco , the other great California city, is located nearly 400 miles (600 km) to the north. This beautiful city hugs the slopes of a hilly peninsula on the shores of a vast blue bay amid the coastal mountains. It is less metropolitan than Los Angeles and lacks the warm sandy beaches but is much more picturesque. Yosemite National Park with its spectacular alpine vistas is only four hours drive to the east. The California Wine Country of Sonoma and Napa Valley is less than an hour to the north.

Many wonderful attractions in California
Between these two major cities, lie many beautiful coastal towns like Monterey and Santa Barbara plus the spectacular scenic coastline of Big Sur. Forests of giant redwoods, and snowcapped mountain peaks are easily accessible in the Sierra Nevada high country just a few hours to the east. The Mojave desert and the resort city of Palm Springs are not far from Los Angeles. California offers many wonderful attractions in such proximity that you are never more than a short drive from another attraction in a different landscape and a different climate. California is a great place to visit.